Am 16.11.2023 hat unser Governorratsvorsitzender Dr. Michael Pap den Lions-Scheck über eine halbe Million Euro live im TV-Studio beim RTL-Spendenmarathon präsentieren können. Dafür gilt Ihnen allen großer Dank!
Am 10.11.2023 haben wir die 500.000 Euro-Hürde beim RTL-Spendenmarathon übersprungen. Zum 13. Mal in Folge konnte damit das Spendenziel für unser großes Lions-Projekt „Lichtblicke für Kinder“ in Malawi erreicht werden.
Danke fürs Mitfiebern und Danke für Ihr Engagement, Ihre Spenden und Ihren Einsatz für "Lichtblicke"!
Die Republik Malawi gehört mit einer Landfläche von gut 94.000 km² (zuzüglich des Anteils am Malawi-See, dem drittgrößten Binnengewässer des Kontinents) und einer Bevölkerung von knapp 20,4 Mio. Einwohnern zu den kleineren und relativ dicht besiedelten Staaten der Region. Ein Großteil der Bevölkerung ist in der Landwirtschaft tätig, die mit einfachsten Mitteln betrieben wird und häufig nicht einmal den Eigenbedarf der Bauernfamilien deckt. Der südostafrikanische Binnenstaat zählt zu einem der ärmsten Staaten der Erde. Laut Angaben der Weltbank gelten etwa 18% der Bevölkerung als unterernährt. Besonders bei Kleinkindern führt die chronische Mangelernährung zu schweren Folgen, so leiden fast 40% der Kleinkinder an Wachstumsverzögerungen.
Die medizinische Versorgung in Malawi stellt eine große Herausforderung dar, denn es mangelt nicht nur an notwendiger Infrastruktur, ausgebildetem Personal, der Bindung von Gesundheitsfachkräften, sondern auch an einer nachhaltigen Finanzierung des gesamten Gesundheitssystems. Diese Herausforderungen beeinträchtigen auch die Bereitstellung von hochwertiger Augenversorgung, insbesondere für Kinder, in Malawi.
Man geht von einer Blindheitsprävalenz von 1% in Malawi aus. Dazu kommt, dass fast die Hälfte der Bevölkerung unter irgendeiner Form der Sehbehinderung leidet. Die Ursachen für Blindheit sind vielfältig, eine der Hauptursachen stellt allerdings Katarakt dar – eine Krankheit, die durch eine 10-minütige Operation oft heilbar wäre. Weitere Ursachen sind Glaukom (15 %), das Trachom (15 %) und die Kinderblindheit, die auf angeborenen Katarakt, Vitamin-A-Mangel, Masern und schädliche traditionelle Praktiken zurückzuführen ist (6 %). Durch frühe Intervention und adäquate ophthalmologische Behandlung wären 80% dieser Blindheitsfälle vermeidbar und heilbar.
Besonders beeinträchtigt von den Herausforderungen sind malawische Kinder, denn pädiatrische Augenheilkunde wird derzeit nur in Blantyre im Süden des Landes angeboten. Die Eltern müssen mit ihren Kindern eine Tagesreise auf sich nehmen, um diese spezialisierten Dienste in Anspruch nehmen zu können.
Der Ausbau der pädiatrischen Dienste im Norden des Landes kann den Zugang zu augenmedizinischer Versorgung für Kinder zwischen 0 und 14 Jahren verbessern und somit zur Verringerung von vermeidbarer Blindheit im Land beitragen. Durch den Bau einer modernen Augenklinik mit integrierter Abteilung für Kinderaugenheilkunde am Mzuzu Zentralkrankenhaus sowie der Ausstattung mit notwendigen ophthalmologischen Geräten sollen grundlegende augenmedizinische Dienste ausgeweitet und gestärkt werden. Neben den Infrastrukturmaßnahmen wird auch medizinisches Personal von der Primärebene (Gemeindegesundheitshelfer) über die Sekundärebene (Krankenschwestern in Augenheilkunde) bis zur Tertiärbene (Ausbildung Kinderaugenarzt) ausgebildet.
Mit „Lichtblicke für Kinder" beteiligen sich Lions seit 2011 jedes Jahr erfolgreich beim RTL-Spendenmarathon – im November 2023 werden wir zum 13. Mal in Folge dabei sein. Die „Stiftung RTL - Wir helfen Kindern“ sammelt in einer 24-stündigen Charity-Sendung Spenden für ausgewählte Kinder-Hilfsprojekte.
Spenden in Höhe von 500.000 Euro, die bis zur Ausstrahlung des „RTL-Spendenmarathon“ am 16.–17.11.2023 eingehen, verdoppelt die „Stiftung RTL – Wir helfen Kindern“ auf bis zu eine Million Euro. Die Stiftung der Deutschen Lions stellt zusätzlich einen Antrag auf Zuschüsse des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ). In allen Vorjahren konnten so die Spenden verdreifacht werden.
Am 16. November wird der diesjährige RTL-Spendenmarathon live ausgestrahlt. Nach drei Jahren stellt endlich wieder eine prominente Patin unser Lichtblicke-Projekt vor: Die Profi-Tänzerin Isabel Edvardsson, bekannt aus der RTL-Serie „Let’s Dance“. Die mehrfache deutsche Meisterin begleitet unser Team auf der Drehreise ins südostafrikanische Malawi, wo wir unsere „Filmkinder“ Kelvin und Davie in ihren Dörfern kennenlernen. Beide Kinder leiden unter Sehstörungen und haben nur noch wenig Sehkraft.
Silke Grunow, Bereichsleiterin für die Projekte im In- und Ausland bei der Stiftung der Deutschen Lions, nimmt uns mit auf die diesjährige Drehreise:
„Von Frankfurt über Addis Abeba in Äthiopien reist unsere Patin Isabel Edvardsson zusammen mit dem RTL-Filmeteam, Anja Nürnberg (Vorstand der Stiftung RTL – Wir helfen Kindern), PID Daniel Isenrich (Vorstandsmitglied der Stiftung der Deutschen Lions) und mir nach Lilongwe. Nach der Ankunft geht es mit einem kleinen Team der Christoffel Blindenmission (CBM), unserem Partner für die Projektumsetzung, und einem malawischen Mitarbeiter des Ministeriums für Informationen zu unserem ersten Zwischenstopp nach Nkhotakota. Aus den kalkulierten zweieinhalb Stunden werden am Ende fünf Stunden, sodass wir bereits in der Dunkelheit am Malawisee ankommen. Leider sehen wir an dem Abend nichts mehr von seiner Schönheit, sondern hören nur das Plätschern am Ufer.
Am nächsten Tag brechen wir bereits früh zum Projektstandort nach Mzuzu auf und erreichen nach einer zweieinhalbstündigen Fahrt das Mzuzu Central Hospital, wo wir vom Augenarzt Dr. Patty und dem Klinikdirektor Dr. Bandawe herzlich begrüßt werden. Nach kurzer Lagebesprechung treffen wir unsere Filmkinder, den zwölfjährigen Kelvin und den neunjährigen Davie. Ebenfalls begutachten wir das Baugrundstück, auf dem die neue Augenklinik für pädiatrische Dienste entstehen soll.
Am folgenden Tag steht der Besuch der beiden Kinder in ihren Dörfern auf dem Drehplan. Kelvin lebt mit seinem alleinerziehenden Vater und seinem kleinen Bruder knapp über eine Stunde entfernt von Mzuzu in einem kleinen Dorf im Haus seiner Tante. Um ihn zu Hause zu besuchen, fahren wir entlang einer engen Sandstraße vorbei an saftgrünen Teeplantagen in einer hügeligen Landschaft.
Das Dorf, in dem Kelvin wohnt, wirkt übersichtlich und sauber. Kelvin besucht die Schule, was jedoch nur möglich ist, wenn sein Vater ihn auf dem Weg begleiten kann. Denn auf einem kann er nur Hell und Dunkel unterscheiden, mit dem anderen sieht er nur noch sechs Meter weit. Die meiste Zeit hilft ihm sein kleiner Bruder und übernimmt die Rolle seiner Augen. Ansonsten muss sich Kelvin auf sein Gehör verlassen. Im Dorf selbst kann er sich recht frei bewegen, da es weitläufig, flach und ohne viele Hindernisse ist. Von seinen Mitschülern wird der Zwölfjährige jedoch oft ausgelacht und auch die Lehrer nehmen wenig Rücksicht, wenn er den Tafelanschrieb nicht lesen kann.
Am Nachmittag fahren wir von Mzuzu aus 30 Minuten in die entgegengesetzte Richtung in das Dorf von Davie. Hier leben sehr viele Menschen. Die Armut ist augenscheinlich. Viele Kinder haben Hautekzeme und kaum ein Kind trägt saubere oder intakte Kleidung. Dennoch herrscht hier eine Fröhlichkeit und die vielen Kinder toben miteinander und passen untereinander auf die Kleinsten unter ihnen auf. Im Schatten des Verkaufsstandes von Davies Mutter spielen Frauen Karten. Daneben sitzt auf einem schattigen Plätzchen Davie mit seinen bunten Kronkorken, die er immer wieder anders legt und sortiert. Davie ist auf einem Auge blind, auf dem anderen sieht er kaum noch, seine Hornhaut ist vernarbt. Die Sonne schmerzt seine Augen sehr. Nur im Dunkeln öffnet Davie seine Augen und die Augenkrankheit ist deutlich zu erkennen.
Davie leidet vermutlich an der Krankheit „Ocular Surface Squamous Neoplasia“ (OSSN), einem Tumor der Augenoberfläche, der Ursache dafür ist, dass seine Augen austrocknen. Dies wird derzeit untersucht. Festgestellt hat seine Mutter, dass etwas mit den Augen nicht stimmt, als Davie noch klein war, da er ständig gegen Gegenstände gelaufen ist. Seine Mutter hat drei Kinder, sie lebt von den wenigen Einnahmen, die sie durch den Verkauf von Tomaten, Holzkohle und kleinen frittierten Fische erwirtschaftet. Miete kann sie nicht zahlen. Ein Kirchenmitglied gewährt ihr und ihren Kindern derzeit ein kleines mietfreies Zimmer, allerdings nur bis Oktober. Danach weiß sie noch nicht, wo sie wohnen wird. Davie kann jedes Jahr für drei Monate eine Blindenschule in Nkhata Bay besuchen. Oft muss seine Mutter ihn jedoch früher abholen, da er sich krank fühlt. Für den Transport muss die Mutter 6.000 Malawi Kwacha aufbringen, umgerechnet etwa fünf Euro, eine hohe Summe − die Mehrheit der Bevölkerung lebt von weniger als einem US-Dollar pro Tag und Kopf. Ersparnisse kann Davies Mutter nicht aufbauen, denn wenn sie doch einmal mehr verkauft, muss sie das Geld direkt wieder an jene Menschen zurückgeben, die ihr Geld geliehen haben.
Als sie dem Filmteam von ihrem Leben mit all seinen Herausforderungen erzählt, weiß Davies Mutter noch nicht, dass wir ihr am Ende als kleines Dankeschön für die Filmarbeiten einen Sack Reis, Öl, Zucker und Kekse schenken werden. Es ist sehr berührend zu sehen, dass sie vor Freude auf ihre Knie fällt und überglücklich ist, als wir ihr diese kleinen Dinge übergeben. Davie bekommt eine Schirmmütze zum Schutz gegen die Sonnenstrahlen und natürlich das Lionel-Plüschtier.
Davies Wunsch ist es, einmal Arzt zu werden, denn er möchte einen Beruf haben, bei dem er anderen Menschen helfen kann. Dies scheint zum jetzigen Zeitpunkt fast aussichtslos, aber vielleicht bekommt er mithilfe einer notwendigen Augen-OP und später einer Hornhauttransplantation die Chance, seinen Traum zu verwirklichen oder einfach nur die Möglichkeit, unbeschwerter aufzuwachsen.
Bei Einbruch der Dunkelheit verabschieden wir uns von Davies Familie. Die Drehreise für das Lichtblicke-Projekt in Malawi ist abgeschlossen und am nächsten Morgen geht es wieder kurz nach Sonnenaufgang zurück zum Flughafen von Lilongwe, wo unsere Patin Isabel Edvardsson mit der Filmcrew und PID Daniel Isenrich am frühen Nachmittag wieder die Heimreise antreten.“
